Megaclusters-pelit

Megaclusters-pelit – Big Time Gamingin seuraava menestystarina

Peliala näki vuosien 2015-2016 taitteessa yhden sen kaikkein suurimmista muutoksista nettipelaamisen aikana, kun australialainen Big Time Gaming julkaisi ensimmäiset megaways-pelinsä. Tätä ennen he olivat keränneet runsaasti kokemusta tältä alalta jo edellisen vuosituhannen puolelta asti, mutta läpimurto nettikasinoilla kävi tällä täysin uudella pelityypillä kenties nopeammin kuin yhdelläkään toisella pelivalmistajalla koskaan sitä ennen tai sen jälkeen.

Ensimmäiset megaways-pelit koettiin suuren yleisön silmissä ehkä hieman tylsinä ja niiden bonus- sekä ilmaiskierrostoimintojen saaminen oli aiempaan verraten työn ja tuskan takana. Mielipiteet jakautuivat selkeästi, mutta ainakin ne herättivät runsaasti keskustelua – kuten tekevät vielä tänäkin päivänä. Näistä heikkouksistaan huolimatta lukuisilla voittokuvilla ja -videoilla oli riittävän suuri voima tehdäkseen vaikutuksen pelaajiin. Monet pelaajat halusivatkin jonkinlaista muutosta kenties hieman paikalleen jämähtäneeseen kasinopelien kehitykseen saaden nyt aiempaa korkeamman volatiliteetin videoslotteja, joilla saattaisi hyvällä tuurilla laittaa aiemmat ennätysvoittonsa roskakoriin.

Harva kuitenkaan osasi odottaa, että millä tavalla tämä oikeastaan täysin vieras pelivalmistaja tulisi muokkaamaan pelialaa. Kun katsotaan tuonne 2010-luvun puoliväliin ja tullaan sieltä tähän päivään, niin nyt tätä Big Time Gamingin pelimoottoria on hyödyntänyt jo kaksinumeroinen määrä pelivalmistajia ja näiltä olemmekin saaneet jo enemmän kuin sata megaways-peliä, eikä merkkejä niiden lopulle ole näköpiirissä.

Se niistä, sillä kesäkuussa 2020 Big Time Gaming esitteli meille täysin uudenlaisen tuotteen – ehkäpä otsikon mukaisesti myös sen heidän uuden menestystarinansa, megaclusters-pelin nimeltään Star Clusters Megaclusters. Edellisen, joskin yhä jatkuvan yli viiden vuoden mittaisen aikakauden jälkeen olikin erinomainen sauma luoda jotain uutta. Uskoaksemme kaikki pelivalmistajat toki tekevät aina parhaansa, mutta 2010-luvun puolivälin jälkeen eteenpäin on menty lähinnä pelien ulkoasussa ja ainakaan mitään suurempaa muutosta pelaamisessa ja videoslottien sisällössä ei ole tapahtunut, jos mobiilipelaamista ei sellaiseksi lueta. Esimerkiksi Virtual Reality -pelaaminen ei ole lyönyt niin suuresti läpi, mitä olisi voinut joskus kuvitella. Kenties asia on niinkin, että lopulta Big Time Gaming oli se, johon niin pelaajat kuin toiset pelivalmistajatkin kiinnittävät huomionsa ja pikkuisen kärjistäenkin on lähes yksi ja sama, mitä muualla on meneillään, jos Australiasta kantautuu jotain uutisia.

Jotta kaikki kunnia ei menisi pelkästään BTG:lle, niin tässä vaiheessa täytyy kehua myös Yggdrasil Gamingia ja miksi ei samalla ELK Studiosia aktiivisesta työstään uudenlaisten ja todella näyttävien kasinopelien eteen, joissa on ollut jo ennen yhtäkään megaclusters-peliä joitain niitä vähintäänkin etäisesti muistuttavia mekanismeja sekä toimintoja. Kuka tietää, vaikka näkisimme heidätkin vielä yhtenä päivänä tekemässä yhteistyötä BTG:n kanssa, mutta ehkä se olisi jo tapahtunut, jos niikseen.

Mitä megaclusters-pelit ovat?

Megaclusters-pelit tuovat ensimmäisenä mieleen grid-slotit tai miksi niitä ikinä kutsuukaan – ehkäpä jonkun termeissä tetris- tai ruudukko-slotit? Sellaiset ovat pitkin edellistä vuosikymmentä ja 2020-lukua olleet äärimmäisen suosittuja. Sen villityksen aloitti Play’n GO ja sittemmin enemmän tai vähemmän jokainen suuremmista pelivalmistajista on julkaissut lukuisia grid-slotteja, joissa on vuosien mittaan nähty merkittävää kehitystä niin peruspelissä kuin erikois- ja ilmaiskierrostoiminnoissakin, kun samalla volatiliteetit ovat alkaneet hipomaan taivasta ja maksimivoitot olleet jopa kymmentuhatkertaisia panoksiin verrattuna.

Näistä neliön muotoisen ruudukon pohjalle luoduista videosloteistakin on nähty erilaisia versioita ja joiltain pelitaloilta täysin uudenlaisiakin muunnelmia. Lopulta kengurumaan ylpeys päätti tehdä ensimmäisen versionsa grid-sloteista, nimetä sen pelityypiksi megaclusters, joka taas johti siihen, että he vetivät välittömästi kaiken huomion itseensä jo viikkoja ennen Star Clusters Megaclustersin virallista julkaisua. On vaikea tietää miltä se kuulosti muiden pelivalmistajien korviin kaikkien vuosien ja julkaistujen grid-slottien jälkeen, kun pelaajat seurasivat taas tätä uudempaa tulokasta kuin hai laivaa. Jos jotain hyvä toisillekin, niin yhteistyösopimukset jatkunevat tämänkin pelityypin kanssa, jota reittiä pitkin he pääsevät taas jopa vuosiksi mukaan megaclusters-pelien valmistukseen.

Jos megaclusters-peli määritellään Star Clusters Megaclustersin mukaan, niin se on 4×4 -suuruiseen ruudukkoon luotu grid-/videoslotti, jossa on näin oletuksena 16 voittokuviota – muistuttaen hieman Big Time Gamingin Donuts-pelistä. Varsinainen megaclusters-toiminto aktivoituu kaikista vähintään viiden voittokuvion voittoyhdistelmistä niin peruspelin kuin ilmaiskierrostoiminnonkin aikana. Peruspelissä jokainen voittokuvio pilkkoutuu neljään osaan, jolloin entisen 16:n voittokuvion sijasta niitä on 64 ja ilmaiskierroksilla se määrä voidaan jakaa taas neljällä aina 256:een saakka.

On kuitenkin korostettava, että äskeinen on vain yksittäinen esimerkki ja aika tulee näyttämään, että mihin suuntaan megaclusters-pelit tulevat lopulta ajautumaan, niin Big Time Gamingin kuin mahdollisesti toistenkin pelivalmistajien toimesta. Verrataanpa sitten vaikka ensimmäisiin megaways-peleihin, kuten Bonanza, Dragon Born ja Queen of Riches – kaikki niistä äärimmäisen suosittuja kasinopelejä edelleenkin, mutta jatkossa aloimme saamaan yhä enemmän ja enemmän erilaista sisältöä peruspeliin sekä muihin toimintoihin, joka on taas mahdollistanut sen, että koko pelityyppi on pitänyt pintansa kaikkien näiden vuosien ajan.

Megaclusters-pelien tulevaisuus

Megaclusters-pelien tulevaisuus kiinnostaa lähtökohtaisesti jopa enemmän kuin megaways-pelien silloin vuosia sitten. Tämä puhtaasti sen vuoksi, että tuolloin ei osannut juurikaan asettaa mitään odotuksia saati sitten ennustaa, että mitä tulevaisuus toisi tullessaan.

Tällä kertaa tilanne on toinen. Vaikka äsken määrittelimme megaclusters-peli yhteen ainoaan muottiin – niiden vielä pienestä otannasta johtuen, niin tilanne tullee muuttumaan selvästikin. Ehkäpä suurempia peliruutuja, enemmän erikois- ja ilmaiskierrostoimintoja, jackpot-voittoja sekä bonusten ostotoimintoja joidenkin megaways-pelien ja videoslottien tavoin?

Voi käydä niinkin, että megaways-peleihin halutaan vetää tarkoituksella tietynlainen raja, mutta järki sanoo, että nämä tulevat kehittymään kuukausien ja vuosien mittaan samaan suuntaan, joskin pitäen aina sen suurimman eron tavallisten reelien ja megaclusters-pelien ruudukon välillä.

Tältä vertailulta ei voida välttyä kuitenkaan, joten samalla voidaan pohtia, että miten käy megaways-pelien? Tuskin tämä ainakaan tarkoittaa niiden loppua ja vielä ei pysty sanomaan sitäkään, että onko megaclusters-peleistä niille edes todellista ”uhkaa” tai muuta vastaavaa. Tyhmempikin ymmärtää, että Big Time Gaming ei kaiken järjen mukaan halua uudella pelityypillään tuhota vanhaa ja nämä ovat keskenäänkin sen verran erilaisia videoslotteja, että kumpikaan ei ole toiselta pois.

Big Time Gamingin esimerkki on kuitenkin osoittanut, että vaikka tällaiset muutokset pelialalla ovat varsin harvinaisia, niin niitä tulee pitkässä juoksussa väkisinkin – eikä välttämättä sieltä suunnalta, mistä sellaista eniten odottaisi.

Sekin päivä on vielä edessä, kun juuri kukaan ei enää välitä megaclusters- tai megaways-peleistä, mutta siihen mennee vielä vuosia ja taas vuosia. Se on jo kaiketi nähty, että korkea volatiliteetti tekee hyvin kauppansa, kuin myös korkeat linjamäärät, mutta kysymys kuuluu, että mitä niihin tullaan tulevaisuudessa yhdistämään? Ainakaan animaatiot, grafiikat tai äänetkään eivät vaikuttaisi olevan niitä kaikkein tärkeimpiä seikkoja, vaan edellisten lisäksi lähinnä mielenkiintoiset peruspelit sekä erikois- ja ilmaiskierrostoiminnot, mutta jollain uudella tavalla luotuna.

Yhteenveto megaclusters-peleistä

Vaihtelu virkistää ja sitä on etenkin korkean varianssin grid-sloteista pitäville tarjolla nyt myös megaclusters-pelien muodossa.

Pelaajia on pitkin maailmaa miljoonia ja heidän suosikkipelejään saa luokiteltua kymmeniin eri kategorioihin. Niin klassiset kolikkopelit, matalan varianssin kasinopelit, 243-linjaiset videoslotit, normaalit grid-slotit kuin jackpot-pelitkin ovat säilyttäneet suosionsa läpi 2000-luvun, mutta megaclusters-pelit ovat nähtävästi seuraava pelityyppi, jota tullaan edellisten tavoin muistelemaan vielä vuosia niiden parhaimpien aikojen jälkeen. Myöhemmin voidaan toki viisastella, että edellinen oli ennustuksena täysin väärä eikä edellisen pelityypin menestys ole mikään tae jatkosta, mutta sanotaan näin, että tämä pelivalmistaja tietää mitä tekee ja sen ammattitaitoon on näin jonkinlainen luotto.

Tulemme lisäämään tälle sivulle uusia peliesittelyitä megaclusters-peleistä, listaamaan parhaat megaclusters-pelit kuin myös päivittämään uutisia niihin liittyen.

Päivitys:

Big Time Gaming jatkoi megaclusters-pelien sarjaansa joulukuussa 2020 Cyberslot Megaclusters -nimisellä videoslotillaan.

Relax Gaming oli puolestaan ensimmäinen pelivalmistaja, joka aloitti heidän kanssaan yhteistyön julkaisemalla vuoden 2021 tammikuussa Kluster Krystals Megaclustersin.