Neljännesvälierien kliimaksit koronan varjossa
Ensimmäinen ottelukierros saatiin pelattua läpi, ja urheilullisesta näkökulmasta ilahduttavan moni peli päättyi tilanteeseen, jossa ratkaisuja haetaan vasta toiselta kierrokselta. Tästä ensimmäisen viikon pelikattauksesta ei itse asiassa löydy ainuttakaan selvää otteluparia, joskin tiistain peleistä voisi joku UCL:ää seuraamaton jo julistuksia tehdä, mutta katsellaan tilanteet loppuun.
Suuren tunteen ja kliimaksin keskellä synkät pilvet ovat tulleet varjostamaan toisia ottelukierroksia ja lähiaikojen urheilua yleensäkin: Kiinasta lähtenyt koronavirus on ehtinyt perua jo lukuisia urheilutapahtumia, ja monet suuret tapahtumat ovat myös vaarassa. Allekirjoittaneella on monen muun tavoin jo hiipinyt pelko perseeseen kesän kohokohtatapahtumien perumisesta, niiden jota kovasti on odoteltu. Koronahysteria on näkynyt urheilun lisäksi pörssissä ja voidaan sanoa että se aiheuttaa valtavan lommon myös monen urheilutoimijan talouteen, mikäli tapahtumia joudutaan perumaan. Ja talouden lisäksi se on valtava isku sille tunteelle, jota esimerkiksi champparipelit pystyvät tarjoamaan.
Palataksemme UCL:ään, ainakin kaksi hienoa peliä ja potentiaalista huippunäytelmää joudutaan pelaamaan tyhjille katsomoille: PSG pelaa tärkeän kotipelinsä Dortmundia vastaan hiljaisuuden vallitessa ja samoin tekee Valencia, sillä Euroopan viruspesäke Italia toisi italialaisjoukkue Atalantan fanien mukana virusta sankoin joukoin Espanjaan, jos ovet avattaisi katsojille. Omissa papereissani nämä kaksi peliä ovat pelipäiviensä suosikit, ja toki ottelu television välityksellä nähdään. Mutta jos nähdään uusi draamankaari ja spektaakkeli, välittyykö tunne ilman katsojia. Se jää nähtäväksi, mutta epäilen…
Neymar ja kumppanit joutuvat palloilemaan tyhjille katsomoille ratkaisevassa PSG-Dortmund pelissä
10.3.2020 Leibzig-Tottenham
Saksalaisjoukkue oli Tottenhamia vastaan vakuuttava vieraskentällä Lontoossa. Se lähtee tähän toiseenkin osaan isona suosikkina, ja on 0-1 vierasvoittonsa ansiosta vahvoilla. Tottenhamin luulisi olevan henkisesti lyöty, kun se joutuu pelaamaan ilman Sonia ja Kanea. Jostain syystä UCL:n omituisuus on kuitenkin se, että kun kaikki näyttää selvältä, tapahtuu jotain yllättävää. Onko tämän spekulaatio turhaa ja onko Mourinhon joukot lyöty. En itse usko tähän. Uskon kuitenkin että Tottenham tulee tähän peliin yllättämään ja hakee 1-2 vierasvoiton ja menee yllättäen jatkoon.
Vedonlyöntimielessä lähestytään kuitenkin varovaisemmin asiaa ja pelataan vain tähän, että murskajaisia ei tule:
10.3.2020 Valencia-Atalanta
Valencia sai arvokkaan vierasmaalin, mutta oli ennen sitä päästänyt Atalantan tekemään neljä. Tyhjille katsomoille pelaaminen syö osan tunteesta, mutta onko Valencian eväät syöty. En jaksa uskoa jatkopaikkaan, vaikka sekään ei aivan poissuljettu vaihtoehto ole, mutta Valencian voitto ylipäänsä tästä pelistä on jostain syystä arvioitu ihmeen epätodennäköiseksi. Atalanta ei kummoinen vierasjoukkue ole ja sen ei tarvitse edes voittaa. Sille riittää hyvä puolustus, ja Valencia yrittää sen minkä pystyy. Etumatkaa on ehkä liikaa, mutta vedonlyönnillisesti tähän löytyy ainakin pari kivaa kohdetta. Tulosarvaus 2-1
Löydät otteluun lisäksi runsaasti pelaajaerikoisia UCL-vihjesivulta
11.3.2020 Liverpool-Atletico Madrid
Liverpool hallitsi Valioliigaa mielin määrin, mutta helmikuun puolessa välissä sen peli alkoi takkuilla poikkeuksellisen paljon. Ensin se voitti Norwichin vaivoin 0-1, ja kävi sitten UCL:n avausosassa häviämässä ikävästi 1-0, ja jäi ilman tärkeää vierasmaalia, sen jälkeen oli lähellä pistemenetystä West Hamin isäntänä, ja seuraavassa pelissä se tappio sitten tuli myös Valioliigassa, kun sarjan häntäpään Watford kylvetti Poolia peräti 3-0. Ongelmat jatkuivat heti perään FA Cupissa kun Chelsea tiputti maksa-altaan sankarit cupista. Pool palasi kotipelissään Bournemouthia vastaan 2-1 voitolla voittokantaan, mutta mistään dominoinnista ei viime aikoina voi puhua.
Nyt Liverpool saa vastaansa maailmanluokan puolustuksen, kun Espanjan liigan toiseksi vähiten maaleja päästänyt joukkue Atletico astelee Anfieldille. Atletico ei ole tunnettu scorausvoimastaan, mutta jos se onnistuu sen yhdenkin tekemään, on Liverpool ongelmissa, tässä tapauksessa sen pitäisi tuikata pallo kolmesti kivikovan Tico-puolustuksen ohi häkkiin, ja se on tehtävä, joka onnistuu ehkä West Hamia vastaan, mutta Atleticoa vastaan se on astetta kovempi homma. Otteluun lähdetään erittäin jännittävistä lähtökohdista, ja mielenkiinnolla jäädään seuraamaan mitä käy.
Tulosarvaus 1-0, Liverpool rankkareilla jatkoon 5-4.
11.3.2020 PSG-Dortmund
PSG kärsii jonkun verran koronaviruksen seurauksista, sillä se joutuu pelaamaan kotipelinsä tyhjille katsomoille, mitä taas Dormund ei joutunut tekemään. Neymarin tekemä vierasmaali helpottaa kuitenkin melko paljon urakkaa, sillä Dortmundin parhaat otteet on nähty sen kotistadionilla. PSG on materiaaliltaan selvästi kovempi, ja vaikka Haaland onkin ollut hurjana, uskoisin, että lääkkeet hänen pysäyttämisekseen on olemassa. Asetelma on mielenkiintoinen, mutta itse uskon, että 3-1 voitolla PSG hoitaa itsensä jatkoon. Ja ilmeisesti Neymarkaan ei ole tällä kertaa menossa sinne siskonsa synttäreille, mikä hänellä on monesti ollut tapana..
Katso lisää vihjeitä pitkävetovihjeet-sivultamme