Koska forumin sporttitärpit ei lainkaan noteerannut tätä lajia joudun nostamaan sen itse esille. Tosin piti muutenkin jatkaa perinnettä. Tällä kertaa naisten ja miesten kisat ovat poikkeuksellisesti jonkin verran limittäin. Tosin Suomen naiset lopettavat varmasti pelaamisen ennen kuin miehet aloittavat. (Miehistä oma juttu kunhan joukkuekin on valittu.) Kuriositeettina voisi muistella, että tämä forum avattiin aika tasan neljä vuotta sitten ja ensimmäiset vihjeeni tänne oli juuri naisten lentopallon EM-kisoihin. Ja tuolta periytyy omituinen vihjepanostukseni eli lentopallossa joutuu usein pelaamaan aika pieniä kertoimia ja niille voi tulla maksimipanostus. Ja jotta panokset ovat linjassa keskenään isommille kertoimille tulee usein hyvin pieni panos. Olisi tämän voinut toisinkin tehdä mutta näin tuli aluksi tehtyä ja olen siinä pysynyt.
Näin mennään
Konsepti on tuttu: 4 alkulohkoa, jotka pelataan eri maissa, kussakin 6 joukkuetta joista 4 parasta pääsee pudotuspeleihin. Suomi pelaa Tallinnassa joten kotiyleisö kaikissa muissa paitsi Viro-pelissä. Lohkon jatkopelit Italiassa ja lopulta mitalipelit Belgiassa mutta nämähän eivät Suomea kosketa. Suomen lohkon joukkueet (CEV ranking): Hollanti (6), Ranska (11), Slovakia (15), Espanja (19), Suomi (24), Viro (30).
Suomen pelit jotka YLE näyttää TV2/ Areena:
To 17.8.-17:00 Suomi – Slovakia
La 19.8-19:00 Viro – Suomi
Su 20.8.-16:00 Ranska – Suomi
Ma 21.8-20.00 Espanja – Suomi
Ke 23.8.-17:00 Suomi – Alankomaat
Joukkue
Suomen joukkue on muuttunut aika paljon parin vuoden takaisesta. Joku on loukkaantuneena ja yksi kieltäytynyt. Stuttgartin libero Roosa Koskelo jäi pois jo viimeksikin ja sama jatkuu. Suomen nimekkäin naispelaaja valittaa väsymystä, toki hänellä on pitkä kausi kun joukkueensa meni aika pitkälle Mestarien Liigassakin. Ja ikäkin painaa. Ja varmaan sekin vaikuttaa, että Suomi ei taistele mistään kärkisijoituksista. Toisaalta esim. Ruotsin supertähti Isabelle Haak kiertää maajoukkueensa mukana kaikki mahdolliset turnaukset. Hän on toki paljon nuorempi. Myös valmentaja on vaihtunut kun Kangasniemi vaihtui sveitsiläiseen Buseriin joka on toiminut muutaman vuoden Kuortaneella nuorten maajoukkuevalmentajana.
Tuttua ja turvallista on ykköspassari Ranskan kärkijoukkueissa pelaava Kaisa Alanko. Kolmekymppiä tuli täyteen eikä voi enää kovin kauaa tässä roolissa jatkaa. Seuraaja onkin kovasti haussa ja tällä kertaa mukana on tasan kymmenen vuotta nuorempi Sofia Lehto. Viime kauden komeetta, pelasi syksyn ykkössarjaa, joulutauolla siirtyi liigaan Kerhoon jonka johdatti aina finaalin asti. Siellä ei pystynyt juurikaan pelaamaan kun sai pudotuspeleissä useamman aivotärähdyksen. Toipui maajoukkue leiritykseen ja valtasi kakkospassarin paikan. Harva nousee puolessa vuodessa ykkössarjasta EM-kisoihin.
Toinen samantapainen tarina löytyy yleispelaajaosastolta. Iida Pöllänen 18v. aloitti ensimmäisen liigakauden Kangasalan vaihtopenkiltä mutta Riikilän loukkaannuttua sai yhä enemmän peliaikaa ja keväällä olikin jo joukkueensa ykköstykki. Kutsu maajoukkueleirille eikä mikään yllätys, että kisoihin ja mahdollisesti jopa avauksen pelaajana. Hänhän on Buserille hyvin tuttu loistavasti menestyneestä u19 maajoukkueesta. Tulevaisuuden tähti, heikkoutena ainakin vielä viime kaudella vastaanotto. Varma avauksen yleispelaaja on Suvi Kokkonen joka viime kesä käytännössä pelasi Suomelle kisapaikan. Toivottavasti saa nyt enemmän tulitukea muiltakin. Muut yleispelaajat ovat ensikertalaiset Emilia Kääntä ja ilokseni OrPon sähäkkä ykköstykki Ada Aronen (20v.). Ehkä ei kauheasti peliaikaa mutta arvokasta kokemusta.
Monen joukkueen tehot nojaa huippuhakkuriin mutta Suomella ei oikein näin ole. Piia Korhonen on tuota paikkaa hallinnut muutaman vuoden mutta on kovin raihnainen. Viime kesän karsinnoissa pelasi vain muutaman minuutin ja samalta näyttää nytkin. Viime talvi meni Italiassa mutta peliaikaa ei tainnut paljoa tulla. Korhosen epävarmuus lienee ainakin osasyy siihen, että matkassa on peräti kolme hakkuria. Yasmine Madsen on tuttu edellisistäkin kisoista mutta ura on jotenkin junnannut paikallaan. Enemmänkin uutta ykköshakkuria voisi odotella ensikertalaisesta Saana Lindgrenistä. Hän voitti viime kaudella liigan pistepörssin Viestin paidassa ja siirtyy Ranskaan ensi talveksi. Yllättäen häntä peluutettiin harjoitusotteluissa myös yleispelaajan paikalla mitä en ole sarjassa nähnyt. Jos vastaanotto sujuu kohtuullisesti niin voisi olla hyvä lisä tuolle osastolle sillä hyökkäystehot on hyvät.
Keskipelaajia on joukkueessa vain kolme, heistä tärkein lienee Roosa Laakkonen joka ilahduttavasti teki paluun maajoukkueeseen, viime kisat hän jätti väliin. Daniela Öhman oli jo viime kisoissa ja olikin hyvä ja sai sopimuksen Italiaan mutta ei siitä mitään tähtiuraa ole syntynyt. Oma mielikuva hänestä on, että on ailahteleva, parhaimmillaan varsin hyvä mutta taso ei kestä. Kolmantena lenkkinä on ensikertalainen OrPo-kasvatti (nyk. Kangasala) Netta Rekola. Mukava nähdä hänet maajoukkueessa, nousi sinne viime kesänä vähän varkain kun kokeneita pelaajia oli loukkaantuneina. Valtakunnan paras satasen päättäjä mutta torjuntapuolella enemmän haasteita kuten nykyään sanotaan.
Liberosta aloitettiin niin päätetään myös. Kun Koskelo puuttui jo viimeksi hänen paikkansa otti Netta Laaksonen ja olikin yllättävän hyvä ja jatkaa siinä roolissa edelleen. Hänen odotettiin siirtyvän Eurooppaan ensi kaudeksi mutta näin ei käynyt. En tiedä eikö itseään kiinnosta vai eikö kelvannut. Nyt voi taas antaa näyttöjä. Niin kuin tietysti muutkin, sitähän nämä kisat pelaajille myös ovat. Toisena liberona Sanna Häkkinen joka päättää pitkän uransa tähän, ei siis pelaa enää ensi talvena sarjaa. Hän nousi viime kaudella vanhoilla päivillään maajoukkueeseen kun oli kieltäytyjiä ja loukkaantuneita. Hienoa sinänsä, että pääsee arvokisoissakin käymään kahden Suomen mestaruuden (Kuusamo) jatkeeksi. Peliaikaa ei varmasti tule paljoa. Hän on maan parhaita puolustavia liberoita ja siinä roolissa päässee kentälläkin käymään.
Mahdollisuudet
Mestarista en osaa sen paremmin spekuloida kun en näitä niin hyvin tunne. Selvä asia, että suurimmat suosikit on Italia, Serbia ja Turkki. Suoranainen ihme jos joku muu mestaruuden voittaa. Lähimpänä musta hevonen voisi olla nousussa oleva Puola. Yhteistä kärkikolmikolle on, että niillä on maailmanluokan huippuhakkurit. Ilman sellaista on vaikea voittaa. Muut kärkipään joukkueet ovat tasaisempia. Sellainenkin omituisuus löytyy kuin Ruotsi jolla on aivan huippuhakkuri mutta muu ryhmä lähinnä Suomen tasoa. Tällainen yhdistelmä riittää heittämällä 16 joukkoon mutta 8 joukkoon tekee tiukkaa. Viimeksi Ruotsi sinne livahti mutta nyt se tunnetaan.
Suomen valmistautuminen ei ole parasta mahdollista luokkaa ollut. Kotimaan leiriä on kyllä ollut koko kesä eli riittävästi mutta harjoitusotteluita nirkoisesti. Joukkue ei osallistunut Hopeiseen liigaan minne se putosi pari kesää sitten koronaosuman takia. Ilmeisesti rahan puute syynä. Sveitsiä vastaan pelattiin kolme harjoituspeliä. Kaksi kertaa rumasti turpaan, kolmannesta voitto kun molemmat kierrätti reippaasti. Ja Sveitsi ei edes päässyt EM-kisoihin. Tosin näyttää se siellä olevan kun jo eilen pelasi, ilmeisesti sai jonkun Venäjän paikan.
Suomen tavoitteena on historiallisesti selvitä alkulohkosta jatkoon. Kuten rankingit kertoo se ei ole helppoa. Viro ainoa ennalta heikompi ja sillä on boostina kotikenttä. Käytännössä kaksi peliä pitäisi voittaa ja se toinen voitettava voisi olla Espanja jonka valmistautuminen on ollut samanlaista kuin Suomen eli ei osallistunut turnauksiin. Historia sinänsä on huono. Muistelen olleeni itsekin paikalla kun Suomi viimeksi hävisi Espanjalle Tampereella, taisi olla Kultaisen liigan peli. Sen kesän jälkeen joukkueet ei ole kohdannutkaan joten aika eri pelaajat kentällä. Avausvastustaja Slovakia voisi ehkä olla voitettavissa. Historia on huono mutta se ei ollut kovin vakuuttava kesän Kultaisessa liigassa. Tosin sattumalta oli samassa karsintalohkossa kuin Espanja ja voitti selvästi joten kyllä se Espanjaa pahempi vastustaja on. Eli jos avauspelissä tulee tappio peli ei ole vielä menetetty.
Hollanti ja Ranska ovat liian kovia. Lentopallo on siitä julma peli, että parempi yleensä voittaa, tässä ei voi puolustaa nollanollaa tai onnekasta 1-0 johtoa. Noita harjoituspelejä ei mistään nähnyt mutta statistiikat on olemassa. Pahoin pelkään, että Suomen kriittinen kohta on vastaanotto. Kokkosen parina kentällä on aina joku ensikertalainen jonka hiha ei välttämättä kestä. Viime kesänä parina oli pitkälti Riikilä mutta hän on nyt siis pois loukkaantuneena. Pianhan se nähdään nouseeko pallot Alangolle vai johonkin ihan muualle.
Vedonlyönti ja vihjeet
Suomen pelit tulee tietysti seurattua tarkkaan ja mikäli suinkin kerkeää lohkon muutkin pelit. Tosin epätasaisia pelejä ei välttämättä jaksa katsella. Eilen tuli jo Viro -Ranska enkä jaksanut katsella sitä kuin erän verran. Muita lohkoja sitten hieman keveämmin. Kesällä tuli katseltua Kultaista liigaa ja sen finaaliin yltäneet Ruotsi ja Ukraina tuli tutuiksi joten niitä tulee varmasti seurattua. Muita sitten satunnaisemmin. Ja vetoja tulen tietysti lyömään peleihin missä seurattavat joukkueet pelaa ja vähän muihinkin. Sen sijaan mahdolliset vihjeet paljon suppeammin. Suomen pelit pääosin ja muita harkitusti. Hämärästi muistelen, että viimeksi viihjeet Suomen peleihin olivat hieman voitollisia ja muihin tappiollisia. Ehkä nyt toisin päin.